Die jihadistische Bedrohung in Niger entwickelte sich im Kontext der regionalen Destabilisierung nach dem Zusammenbruch des libyschen Staates im Jahr 2011 sowie dem Tuareg-Aufstand in Mali 2012. In der Folge etablierte sich die Sahelzone schrittweise als zentraler Operationsraum transnationaler islamistischer Gruppen. Niger befindet sich dabei geographisch im Schnittpunkt mehrerer aktiver Konflikträume zwischen Mali, Burkina Faso, Nigeria und Libyen, wodurch eine strukturelle Einbindung in regionale Dynamiken gegeben ist.
Im Global Terrorism Index 2026 nimmt Niger den dritten Platz der weltweit am stärksten betroffenen Staaten ein. Für das Jahr 2024 wurde der weltweit größte Anstieg terroristischer Gewalt registriert, wobei die Zahl der Todesopfer um 94 Prozent auf 930 anstieg. Im Jahr 2025 reduzierte sich diese Zahl auf etwa 703, wobei Niger weiterhin zu den fünf Ländern zählt, auf die nahezu 70 Prozent der globalen Terrorismustoten entfallen.
Die Bedrohungslage wird durch mehrere aktive Organisationen geprägt. “Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin” (JNIM) entstand 2017 aus dem Zusammenschluss mehrerer in Mali aktiver Gruppen und operiert seither auch in Niger. Die Gruppe bekannte sich zu al-Qaida und verfolgt die Errichtung eines salafistisch-islamischen Staates in Westafrika. Im Jahr 2024 wurde JNIM für 598 Todesopfer im westlichen Niger verantwortlich gemacht, wobei sich etwa 90 Prozent der Aktivitäten auf Grenzräume konzentrierten.
Parallel dazu ist der sogenannte “Islamischer Staat in der Großen Sahara” (IS-GS) bzw. die “IS-Sahel-Provinz” (IS-Sahel) aktiv.
In der Region Tillabéri entfielen 2024 rund 92 Prozent aller islamistisch bedingten Todesopfer auf Aktivitäten dieser Akteurslandschaft.
Die Operationsmuster zeigen eine parallele Aktivität in Niger und im nördlichen Mali, was auf eine räumliche Ausweitung des Operationsgebiets hinweist. Ergänzend wurde die sogenannte Lakurawa-Gruppe als lokaler Ableger des IS-Sahel identifiziert, der seit mindestens 2018 entlang der Grenze zu Nigeria operiert.
Die Bedrohung ist transnational geprägt. Seit Anfang 2023 fungiert IS-Sahel als Knotenpunkt für Kämpfer aus Nordafrika und Europa. Gleichzeitig zeigen aufgedeckte Zellen in Marokko und Spanien die überregionale Vernetzung. Offene Grenzen erleichtern die Bewegung von Kämpfern, Waffen und logistischen Netzwerken zwischen den Konflikträumen in Mali, Burkina Faso und Nigeria, wodurch Niger funktional Teil eines vernetzten Konfliktsystems ist.
Die identifizierten Zielobjekte umfassen kritische Infrastruktur wie Pipelines, Energieanlagen und Uranminen, staatliche Sicherheitseinrichtungen wie Militärbasen und Kontrollpunkte, Verkehrskorridore zwischen Niamey und angrenzenden Staaten sowie symbolische Ziele wie Behörden und internationale Organisationen in der Hauptstadt.
Die angewandten Anschlagsmethoden zeigen eine Erweiterung des taktischen Spektrums. Neben Hinterhalten und Angriffen auf Militärbasen werden vermehrt improvisierte Sprengsätze, Raketen- und Mörserbeschuss sowie Drohnen eingesetzt. Ein dokumentierter Drohnenangriff auf den Flughafen in Niamey stellt den ersten bekannten Einsatz dieser Technologie durch IS-Sahel in Niger dar. Zusätzlich wurde im Oktober 2024 ein Angriff auf einen Sicherheitscheckpoint im Stadtgebiet von Niamey durchgeführt, was eine operative Präsenz im urbanen Raum belegt.
Zwischen städtischen und ländlichen Räumen bestehen klare Unterschiede. Die Regionen Tillabéri und angrenzende Grenzräume zu Mali und Burkina Faso weisen die höchste Konzentration terroristischer Aktivitäten auf und gelten als Kernräume der Gewalt. Auch entlang der Grenze zu Nigeria wurde ein signifikanter Anstieg gewalttätiger Vorfälle sowie der Opferzahlen zwischen 2024 und 2025 festgestellt. Demgegenüber weist die Hauptstadt Niamey ein erhöhtes, jedoch im Vergleich differenziertes Risikoniveau auf, wobei strategische Muster auf eine Einkesselung durch Aktivitäten sowohl westlich als auch östlich der Stadt hindeuten.
Die Rekrutierung durch jihadistische Gruppen erfolgt unter Nutzung bestehender sozialer und wirtschaftlicher Rahmenbedingungen. Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin nutzt wirtschaftliche Perspektivlosigkeit sowie ethnische und soziale Spannungen zur Ausweitung ihrer Mitgliederbasis. Dabei werden verschiedene Bevölkerungsgruppen angesprochen, darunter Fulani, Gourmantché, Djerma und Bariba, sowie lokale kriminelle Akteure integriert. Finanzierungsquellen umfassen Lösegeld, Besteuerung, Schmuggel sowie Erpressung.
Die Radikalisierungsdynamik wird durch Gewaltzyklen verstärkt, insbesondere durch Racheangriffe entlang ethnischer Linien, bei denen Fulani- und Tuareg-Gruppen häufig als Unterstützer jihadistischer Akteure wahrgenommen werden. Diese Dynamik wird durch Berichte gestützt, wonach 71 Prozent der Rekruten in Subsahara-Afrika Menschenrechtsverletzungen durch staatliche Sicherheitskräfte als Hauptmotiv für den Beitritt zu extremistischen Gruppen angeben.
Ausländische Kämpfer und Rückkehrer weisen eine höhere ideologische Verfestigung auf und verfügen über Kampferfahrung sowie operative Netzwerke. Die grenzüberschreitende Mobilität innerhalb der Sahelzone ermöglicht eine kontinuierliche Verlagerung von Personal und Wissen. Gleichzeitig hat der Militärputsch im Juli 2023 die institutionellen Kapazitäten zur Überwachung dieser Bewegungen reduziert, da internationale Kooperationen eingeschränkt und Kontrollmechanismen geschwächt wurden.
Die geopolitische Neuausrichtung Nigers innerhalb der Allianz der Sahelstaaten mit Mali und Burkina Faso sowie die verstärkte Kooperation mit Russland und China gehen mit einer veränderten sicherheitspolitischen Lage einher. Gleichzeitig führte der Austritt aus regionalen Kooperationsstrukturen zu einer Reduktion grenzüberschreitender Abstimmung und zu einer Schwächung koordinierter Sicherheitsmaßnahmen.
Operativ zeigt sich im Zeitraum 2024 bis 2026 eine Verlagerung hin zu ländlich geprägten Aufstandsoperationen, darunter Hinterhalte und Angriffe auf Versorgungsrouten. Im Oktober 2024 wurde erstmals ein Angriff von JNIM in der Region Agadez dokumentiert, was eine geographische Ausdehnung in bislang weniger betroffene Räume belegt.
Parallel dazu gewinnt der Wettbewerb um Ressourcen an Bedeutung. Niger als bedeutender Uranproduzent steht im Fokus internationaler Interessen, wobei externe Akteure wirtschaftliche und sicherheitspolitische Engagements ausweiten.
Für das Jahr 2026 lassen sich mehrere Szenarien beschreiben. Ein Szenario mit mittlerer Wahrscheinlichkeit umfasst eine Fortsetzung des Status quo mit moderat sinkenden Opferzahlen bei gleichzeitig anhaltender struktureller Instabilität. Ein weiteres Szenario beschreibt eine Eskalation infolge von Rivalität zwischen jihadistischen Gruppen, während ein drittes Szenario eine zunehmende operative Präsenz in der Hauptstadtregion vorsieht. Ein Szenario mit niedriger bis mittlerer Wahrscheinlichkeit umfasst eine weitergehende Destabilisierung staatlicher Strukturen im Zusammenspiel aus wirtschaftlichen, politischen und sicherheitspolitischen Faktoren.
Die Terrorismusbekämpfung in Niger stellt sich als ein komplexes, mehrschichtiges System dar, das sich aus rechtlichen Rahmenbedingungen, institutionellen Strukturen, operativen Maßnahmen, nationalen Programmen sowie internationalen Kooperationsmechanismen zusammensetzt und seit dem Militärputsch im Juli 2023 eine grundlegende strukturelle Transformation erfahren hat. Diese Transformation zeigt sich insbesondere in der Verschiebung von formal gesetzlich geregelten Verfahren hin zu exekutiv dominierten Entscheidungsstrukturen sowie in der Neuordnung sowohl interner als auch externer Sicherheitsmechanismen.
Die rechtlichen Grundlagen der Terrorismusbekämpfung beruhen formal weiterhin auf der Verfassung von 2010, welche die Gewaltenteilung zwischen Exekutive, Legislative und Judikative vorsieht und die Sicherheitsverantwortung primär der Exekutive zuweist. Diese verfassungsrechtliche Ordnung wird jedoch seit dem Machtwechsel durch eine Praxis der Regierungsführung per Dekret ergänzt beziehungsweise ersetzt. In diesem Zusammenhang wurde mit der Ordonnanz Nr. 2024-43 ein zentrales Instrument geschaffen, das die Einrichtung einer automatisierten Datenbank für Personen, Gruppen und Einheiten mit Bezug zu terroristischen Aktivitäten vorsieht. Diese Maßnahme ist mit administrativen Konsequenzen verbunden, darunter Reisebeschränkungen, Einfrieren von Vermögenswerten sowie der mögliche Entzug der Staatsangehörigkeit.
Parallel dazu bestehen strafrechtliche Regelungen, die Untersuchungshaft von bis zu vier Jahren ermöglichen, sowie die Praxis, Zivilpersonen vor Militärgerichten anzuklagen.
Ergänzend dazu wurden Notstands- und Mobilisierungsmaßnahmen eingeführt, die erweiterte Eingriffsbefugnisse der Sicherheitsorgane umfassen, einschließlich Kommunikationsüberwachung, Beschlagnahmung von Eigentum, Bewegungsbeschränkungen und verpflichtender Mitwirkung der Bevölkerung bei sicherheitsrelevanten Meldungen. Gleichzeitig existieren neben dem formellen Rechtssystem weiterhin Elemente des Gewohnheitsrechts, die insbesondere in lokalen Kontexten Anwendung finden und parallel zu staatlichen Strukturen bestehen.
Die institutionelle Struktur der Terrorismusbekämpfung ist durch ein mehrgliedriges Sicherheitsapparat-System geprägt, das militärische und zivile Akteure miteinander verbindet.
Die Forces Armées Nigériennes bilden den zentralen operativen Kern und übernehmen die Durchführung militärischer Operationen gegen bewaffnete Gruppen, insbesondere in Grenz- und Konfliktregionen.
Ergänzend dazu sind Polizei, Gendarmerie und Nationalgarde für unterschiedliche Aspekte der inneren Sicherheit zuständig, wobei die Polizei vorwiegend in urbanen Räumen operiert, während Gendarmerie und Nationalgarde insbesondere in ländlichen Gebieten sowie im Grenzschutz eingesetzt werden.
Spezialisierte Einheiten innerhalb dieser Strukturen werden lageabhängig gemeinsam eingesetzt und übernehmen Aufgaben der Aufstandsbekämpfung, der Gefahrenabwehr sowie der Sicherung kritischer Infrastruktur.
Im Bereich der Strafverfolgung wurde mit dem Service “Central de Lutte Contre le Terrorisme et la Criminalité Transnationale Organisée” eine spezialisierte Einheit geschaffen, die sowohl Ermittlungs- als auch Haftfunktionen wahrnimmt. Ergänzend dazu bestehen geheimdienstliche Strukturen zur Informationsgewinnung und Analyse, deren Leistungsfähigkeit jedoch im Kontext veränderter internationaler Kooperationen steht.
Das Justizsystem umfasst mehrere Instanzen einschließlich spezialisierter Gerichte für sicherheitsrelevante Verfahren und ist in die strafrechtliche Verfolgung eingebunden, weist jedoch Kapazitäts- und Verfahrensprobleme auf.
Auf strategischer Ebene folgt die Terrorismusbekämpfung einem sicherheitszentrierten Ansatz, der operative Maßnahmen, territoriale Kontrolle und präventive Elemente miteinander verbindet.
Vor dem Jahr 2023 existierten strukturierte nationale Strategien zur Prävention und Bekämpfung gewaltsamen Extremismus, die auf Dialogformate, soziale Stabilisierung und die Einbindung lokaler Akteure abzielten. Institutionen wie die Haute Autorité à la Consolidation de la Paix waren in diese Prozesse eingebunden und fungierten als Schnittstellen zwischen Staat und Gesellschaft. Nach dem Machtwechsel sind diese Strukturen in ihrer Funktion eingeschränkt oder verändert worden.
Parallel dazu bestehen Programme im Bereich Justiz, Strafvollzug und Prävention, die unter Beteiligung internationaler Organisationen umgesetzt werden und Maßnahmen zur Deradikalisierung, Reintegration sowie zur Verbesserung institutioneller Kapazitäten umfassen. Ergänzend werden traditionelle Autoritäten und lokale Gemeinschaftsstrukturen in Konfliktmediation und Stabilisierung eingebunden, wodurch staatliche Maßnahmen durch informelle Mechanismen ergänzt werden.
Die internationale Zusammenarbeit stellt einen wesentlichen Bestandteil der Terrorismusbekämpfung dar, hat jedoch seit 2023 eine grundlegende Neuausrichtung erfahren.
Frühere Kooperationen mit westlichen Partnern, die militärische Präsenz, Ausbildung, Aufklärung und logistische Unterstützung umfassten, wurden beendet. Gleichzeitig erfolgte der Austritt aus regionalen Sicherheitsstrukturen wie ECOWAS und dem G5 Sahel, wodurch bestehende Koordinationsmechanismen im Bereich der grenzüberschreitenden Terrorismusbekämpfung reduziert wurden.
An deren Stelle trat die Zusammenarbeit innerhalb der Alliance des États du Sahel, die gemeinsame militärische Operationen und sicherheitspolitische Abstimmung zwischen Niger, Mali und Burkina Faso vorsieht.
Parallel dazu bestehen weiterhin Kooperationen mit internationalen Organisationen, insbesondere im Rahmen der Vereinten Nationen und spezialisierter Programme wie UNODC, die sich auf Kapazitätsaufbau, Strafverfolgung und Prävention konzentrieren. Zusätzlich wurden neue Partnerschaften mit Staaten wie Russland und China aufgebaut, die sicherheitsbezogene und wirtschaftliche Unterstützung umfassen und die internationale Einbindung Nigers neu strukturieren.
Die operative Umsetzung der Terrorismusbekämpfung zeigt sich in einer Vielzahl von militärischen und sicherheitsbezogenen Maßnahmen, die sowohl kontinuierlich als auch punktuell erfolgen. Dazu gehören großangelegte militärische Operationen in Grenzregionen, koordinierte Einsätze von Militär, Polizei und Gendarmerie sowie Maßnahmen zur Sicherung von Verkehrs- und Versorgungsrouten.
Einzelne Ereignisse wie der Angriff bei Tongo Tongo im Jahr 2017, die gezielte Tötung von Führungsfiguren jihadistischer Gruppen im Jahr 2021 sowie trilaterale Operationen im Jahr 2024 verdeutlichen die operative Bandbreite und die Einbindung unterschiedlicher Akteure. Ergänzend dazu stehen aktuelle Operationen wie Niya, Damissa und Garkouwa sowie Luftschläge und Drohneneinsätze, die auf die Bekämpfung bewaffneter Gruppen und die Unterbrechung logistischer Netzwerke abzielen. Gleichzeitig werden Maßnahmen wie Überwachung, Datenbankführung und Kommunikationskontrolle eingesetzt, um präventive und repressive Elemente miteinander zu verbinden. Diese Operationen erfolgen insbesondere in Regionen mit hoher Aktivität jihadistischer Gruppen und umfassen sowohl ländliche als auch urbane Räume.
Die gesellschaftlichen und menschenrechtlichen Aspekte der Terrorismusbekämpfung sind durch dokumentierte Kritikpunkte gekennzeichnet, die sich aus der Anwendung der beschriebenen Maßnahmen ergeben. Berichte verweisen auf weit gefasste gesetzliche Definitionen und administrative Instrumente, die eine Einstufung von Personen als sicherheitsrelevant auch auf Grundlage unspezifischer Kriterien ermöglichen.
In diesem Zusammenhang wurden Fälle von Inhaftierungen ohne klare strafrechtliche Grundlage, Einschränkungen der Meinungsfreiheit sowie Maßnahmen gegen politische Akteure und zivilgesellschaftliche Organisationen dokumentiert. Zusätzlich bestehen Hinweise auf die Anwendung von Sicherheitsgesetzen gegen Kritiker sowie auf die Einschränkung journalistischer Tätigkeit. Innerhalb der Sicherheitskräfte werden strukturelle Defizite wie unzureichende Ausstattung, begrenzte Ausbildung und operative Einschränkungen beschrieben. Im Justizsystem zeigen sich Verzögerungen, Überlastung und verlängerte Untersuchungshaftzeiten.
Darüber hinaus wird auf Spannungen zwischen Sicherheitsmaßnahmen und individuellen Rechten verwiesen, die sich aus der Anwendung von Notstandsregelungen, militärischer Gerichtsbarkeit und erweiterten Überwachungsbefugnissen ergeben.
Die parallele Existenz formeller und informeller Rechtssysteme führt zudem zu unterschiedlichen Standards im Zugang zu Rechtsschutz. Ergänzend dazu bestehen Berichte über ethnische Spannungen im Kontext von Sicherheitsmaßnahmen sowie über Einschränkungen für humanitäre Organisationen und zivilgesellschaftliche Akteure.
Angriffe im Tillabéri-Gebiet nehmen deutlich zu
Versorgungskrise in Niamey durch dschihadistischen Einfluss
Die Hauptstadt Nigers steht vor einer ernsten Versorgungskrise: Dschihadistische Gruppen haben in den Wäldern nahe der Grenze zu Mali und Burkina Faso das Einschlagen von Holz vollständig unterbunden. Diese Holzzufuhr ist für rund 90 % der Haushalte in Niamey lebensnotwendig – sowohl zum Kochen als auch für festliche Anlässe wie Hochzeiten, Taufen oder das Zuckerfest Eid al-Adha.
Der drastische Rückgang der Brennstoffversorgung infolge gezielter Blockaden durch Terroristen hat nicht nur Kernbereiche der Alltagsversorgung lahmgelegt, sondern treibt auch die Preise in schwindelerregende Höhen. Ein Holzhaufen, der früher etwa 100 000 CFA (≃150 €) kostete, wird nun für 300 000 bis 350 000 CFA angeboten. Viele Familien, darunter auch Großfamilien wie Mutter Aissa mit sechs Kindern, wechseln daher auf günstigere – aber umweltschädlichere – Alternativen wie Holzkohle.
Die wirtschaftlichen Folgen belasten Händler und Verbraucher gleichermaßen: Der Jahresumsatz der Holzbranche in Niamey, einst über drei Milliarden CFA, befindet sich im freien Fall. Zugleich warnt die Umweltaktivistin Islamane Almoustapha vor einer drohenden ökologischen Katastrophe. Die unregelmäßige und ungesetzliche Holzentnahme an anderen Orten verschärft die Entwaldung in einem ohnehin schon ressourcenarmen Sahel-Gebiet.
Die nigrische Regierung versicherte, sie werde Sicherheitsmaßnahmen in den betroffenen Regionen verstärken. Doch die dschihadistische Präsenz bleibt stark, denn die Gruppen verfolgen ein bewusstes Ziel: Sie wollen nicht nur die staatliche Kontrolle unterminieren, sondern auch den Alltag der Bevölkerung destabilisieren.¹
Hama, B. (2025, 7. Mai). Jihadists disrupt crucial wood supplies in Niger capital. Africa Daily. https://www.africadaily.net/reports/Jihadists_disrupt_crucial_wood_supplies_in_Niger_capital_999.html (abgerufen am 27. Juni 2025)
Die Arena der Söldner und Islamisten
In Westafrika hat sich Niger von einem stabilen westlichen Verbündeten zu einem Brennpunkt geopolitischer Spannungen entwickelt. Die Militärjunta unter Führung von Abdourahamane Tiani hat eine radikale Neuausrichtung der nigrischen Außenpolitik eingeleitet. Die langjährigen Beziehungen zu westlichen Partnern, insbesondere zu Frankreich und den USA, wurden abrupt im März 2024 beendet und zwangen diese, ihre militärische Präsenz im Land zu beenden. Diese Entscheidung markiert einen Wendepunkt in der Sicherheitspolitik der Region, da ebenso Mali und Burkina Faso ähnliche Wege eingeschlagen haben.
Zusammen mit Mali und Burkina Faso hat Niger die “Allianz der Sahelstaaten” (AES) gegründet, die eine engere Zusammenarbeit in Sicherheitsfragen anstrebt. Diese Allianz markiert eine Abkehr von der Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS), aus der die drei Länder im Januar 2024 ihren Austritt verkündeten. Zuvor verhängte die ECOWAS nach dem Putsch Sanktionen gegen Niger. Westliche Staaten haben ihre Entwicklungshilfe eingefroren und ihre diplomatischen Beziehungen neu bewertet. Als Reaktion hat die Militärjunta Russland als neuen strategischen Partner willkommen geheißen, was sich in verstärkter militärischer Zusammenarbeit und Einladungen an russische Unternehmen zur Beteiligung am Rohstoffabbau manifestiert.
Trotz der neuen Bündnisse bleibt die Sicherheitslage in Niger prekär. Jihadistische Gruppen, die mit al-Qaida oder dem sogenannten “Islamischen Staat” (IS) in Verbindung stehen, nutzen lokale Konflikte aus, um ihren Einfluss auszuweiten. Diese Extremisten operieren vorwiegend in den Grenzgebieten zu Mali und Burkina Faso, stellen aber auch in anderen Landesteilen eine Bedrohung dar.
Jihadistische Aktivitäten im Maghreb und Westafrika
Im Juli 2025 wurde in Westafrika ein Rückgang der registrierten jihadistischen Anschläge verzeichnet, mit insgesamt 101 Angriffen, die etwa 570 Todesopfer forderten – vor allem Zivilisten, Sicherheitskräfte und Mitglieder lokaler Milizen. Dieser Rückgang sollte jedoch nicht als Nachlassen der Bedrohung interpretiert werden, sondern als strategische und taktische Umorientierung der Gruppen in der Region.
Die Gruppe “Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin” (JNIM) bleibt der dominierende Akteur und ist für über 60 % der Angriffe verantwortlich, insbesondere in Burkina Faso, Mali, Niger und Togo. Die Angriffe umfassen Hinterhalte, Sprengfallen (IEDs), Schusswechsel und gezielte Tötungen, mit einem hohen Anteil ziviler Opfer. Parallel intensiviert der “Islamische Staat in Westafrika” (IS-WA) zusammen mit seiner nigerianischen Niederlassung seine Aktivitäten in Niger, Nigeria, Tschad und Kamerun, wobei der Schwerpunkt auf Angriffen gegen Zivilisten liegt.
Im Maghreb war die jihadistische Aktivität im Juli begrenzt, jedoch gab es vereinzelte Vorfälle in Algerien und Libyen. In Algerien übergaben zwei Mitglieder von AQMI sich freiwillig an das Militär, während in Libyen drei IS-nahe Zellen im Süden des Landes durch Geheimdienste neutralisiert wurden. Diese Zellen waren in Rekrutierung, Menschenhandel und Geldwäsche aktiv, was auf eine fortbestehende Präsenz jihadistischer Netzwerke hinweist.
Ein wichtiger politischer Schritt war die Konsolidierung der Sahel-Staaten-Allianz (AES) durch einen Vertrag, der eine Verteidigungs- und Unterstützungsgemeinschaft begründet. Dies könnte Spannungen mit der Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten (ECOWAS) erzeugen und Länder wie Ghana oder die Elfenbeinküste isolieren, wodurch Instabilität begünstigt wird.
JNIM verlagert seine Aktivitäten zudem strategisch nach Süden und Westen in Mali und Burkina Faso, mit koordinierten Hinterhalten nahe der Grenze zu Senegal und zunehmender territorialer Kontrolle. Dies erhöht das Risiko einer Ausbreitung von Gewalt auf Mauritanien, Guinea und Senegal.
Die anhaltende Bedrohung durch Boko Haram in West- und Zentralafrika
Trotz intensiver militärischer Einsätze auf lokaler, regionaler und internationaler Ebene gelingt es bislang nicht, die Terrorgruppe Boko Haram endgültig zu neutralisieren. Die Organisation entstand 2009 im nigerianischen Bundesstaat Borno, hat aber ihr Einflussgebiet deutlich auf Nachbarstaaten wie Niger, Tschad und Kamerun ausgeweitet. Dabei wird die Gewalt durch interne Fraktionskämpfe nicht geschwächt: Die Gruppe ist in eine al-Qaida-nahe und eine IS-gestützte Fraktion zerfallen, die sich gegenseitig Konkurrenz machen, jedoch weiterhin systematisch Anschläge verüben.
Im August 2025 zeigte sich ein besorgniserregender Trend: Obwohl die Gesamtzahl der Angriffe leicht zurückging, stieg die Zahl der Todesopfer erheblich auf 338. Entführungen werden weiterhin routinemäßig als Mittel zur Finanzierung, zur Erpressung und zur Machtdemonstration eingesetzt, was die humanitäre Lage in der Region zusätzlich verschärft.
Die Gründe für das Fortbestehen von Boko Haram sind vielschichtig. Politische Instabilität und Korruption in Nigeria schwächen staatliche Kontrollmechanismen. Gleichzeitig verschärfen ethnische und religiöse Spannungen die Verwundbarkeit der Gesellschaften. Die multilaterale Bekämpfung durch die „Multinationale Joint Task Force“ bleibt fragmentiert: Finanzielle Engpässe, logistische Schwierigkeiten und politische Interessenskonflikte der beteiligten Staaten verhindern eine konsequente, koordinierte Strategie. Grenzüberschreitende kriminelle Netzwerke und die Einmischung internationaler Akteure erschweren darüber hinaus die Bekämpfung der Gruppe.
Die andauernde Gewalt hat massive Auswirkungen auf die betroffenen Bevölkerungen. Unsichere Lebensverhältnisse, zerstörte Infrastruktur und die ständige Bedrohung durch Entführungen oder Anschläge erschweren Entwicklung und Stabilität erheblich. Ohne umfassende Reformen, stärkere regionale Zusammenarbeit und die Einbindung der lokalen Bevölkerung bleibt die Region ein dauerhaftes Sicherheitsrisiko.
Zusammenfassend zeigt die Lage, dass militärische Mittel allein nicht ausreichen. Nur durch eine Kombination aus politischer Stabilisierung, Korruptionsbekämpfung, sozialer Integration und verbesserter grenzüberschreitender Kooperation kann die langfristige Bedrohung durch Boko Haram wirksam eingedämmt werden.
Sahel-Krise spitzt sich zu
Die Sahelzone und Westafrika stehen an einem kritischen Sicherheitsknotenpunkt. Die Bedrohung durch islamistische Milizen bleibt hoch und wird durch grenzüberschreitende Gewalt, wiederholte militärische Rückschläge der Staatsarmeen sowie den schrittweisen Rückzug internationaler Missionen weiter verstärkt. Politische Instabilität, schwache staatliche Strukturen und fehlende regionale Kooperation schaffen ein Machtvakuum, das extremistischer Gruppen zunehmend ermöglicht, Territorien zu kontrollieren und die Krise zu eskalieren.
Operative Kapazitäten extremistischer Gruppen
Al-Qaida und der “Islamische Staat” (IS) haben ihre Präsenz in Burkina Faso, Mali und Niger ausgeweitet und setzen moderne Waffen, Drohnen und improvisierte Sprengsätze ein. Die Kontrolle über ländliche Gebiete ermöglicht es ihnen, Rückzugsräume, Trainingslager und Netzwerke für Rekrutierung zu unterhalten. Im Jahr 2024 entfielen 51 % aller weltweit durch Terrorakte verursachten Todesopfer auf die Sahelregion, was die strategische Bedeutung dieser Zone für globale Sicherheitsakteure verdeutlicht.
Politische Instabilität und regionale Machtkonstellationen
Die politische Lage in der Region ist von hoher Instabilität geprägt. Mit der Gründung des Verteidigungsbündnisses „Allianz der Sahelstaaten“ (AES) haben Mali, Niger und Burkina Faso die regionale Ordnung der Westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS) herausgefordert. Drei aufeinanderfolgende Militärputsche, tiefgreifende Korruption und das Fehlen effektiver regionaler Kooperation haben extremistisches Erstarken begünstigt.
Darüber hinaus erschwert die Divergenz zwischen nationalen Interessen und internationalen Akteuren wie Frankreich, der EU, der Afrikanischen Union oder den Vereinten Nationen eine kohärente Sicherheitsarchitektur. Während internationale Missionen ihre Präsenz reduzieren, entstehen Machtvakuen, die terroristische Gruppen aktiv nutzen.
Humanitäre Dimension
Die humanitäre Krise verschärft die Sicherheitslage zusätzlich. Rund 28,7 Millionen Menschen in der Sahelregion sind auf lebensrettende Hilfe angewiesen. Millionen befinden sich auf der Flucht, viele Gebiete sind von Hilfslieferungen abgeschnitten, und Hunger breitet sich rasant aus. Unterfinanzierung humanitärer Programme verschärft die Vulnerabilität der Zivilbevölkerung und erhöht die Anfälligkeit für Rekrutierung durch extremistische Gruppen.
Akteursinteressen und Dynamiken
Szenarien und Handlungsoptionen
1. Status Quo / Verschärfung der Krise: Fortgesetzte militärische Rückschläge und politische Fragmentierung könnten zur Konsolidierung extremistischer Enklaven führen.
2. Koordinierte Intervention: Verknüpfung von Sicherheitsmaßnahmen, politischem Dialog, Armutsbekämpfung und institutionellen Reformen könnte die Stabilität schrittweise wiederherstellen.
3. Regionale Selbstorganisation: Eine stärkere Kooperation innerhalb der AES und mit ECOWAS könnte neue Sicherheitsarchitekturen ermöglichen, birgt aber das Risiko weiterer geopolitischer Spannungen.
Die Sahelzone steht an einem kritischen Punkt. Nur ein integrierter Ansatz, der Sicherheit, politische Reformen, wirtschaftliche Entwicklung und humanitäre Hilfe kombiniert, kann den Zerfall der Staaten verhindern und die Ausbreitung extremistischer Gewalt begrenzen. Die Zeit für effektives Handeln ist begrenzt, und sowohl regionale als auch internationale Akteure müssen ihre Strategien aufeinander abstimmen, um eine Eskalation zu verhindern.
Al-Qaida und Islamischer Staat als Kokurrenten im Sahel
Im Sahel tobt seit Jahren ein Konflikt zwischen den beiden größten jihadistischen Gruppierungen: “Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin” (JNIM), dem regionalen Ableger von al-Qaida, und dem “Islamischen Staat in der Größeren Sahara” (IS-GS), einer Fraktion des “Islamischen Staates” (IS). Während beide Gruppen ursprünglich aus dem Netzwerk von “Al-Qaida im Islamischen Maghreb” (AQIM) hervorgingen und zeitweise koexistierten, verwandelte sich ihr Verhältnis spätestens 2019 in einen offenen Machtkampf um Territorium, Einfluss und Ressourcen.
Die Zusammenarbeit zwischen JNIM und IS-GS war lange von pragmatischen Absprachen, gegenseitiger Unterstützung und der Abwehr gemeinsamer Feinde geprägt – ein Phänomen, das als „Sahelian Exception“ galt. Doch mit der Zeit führten territoriale Ansprüche, Mitgliederabwerbung und unterschiedliche Strategien zum Bruch. Besonders die Integration des IS-GS in die globale IS-Infrastruktur und der zunehmende Druck durch die von Frankreich geführte Anti-Terror-Operation “Barkhane” verschärften die Spannungen.
Während der IS-GS nun auf aggressive Expansion und medienwirksame Gewalt setzt, versucht JNIM, sich als „Beschützer“ der lokalen Bevölkerung zu positionieren. Der Konflikt gipfelte 2019 in einer Serie von Angriffen auf Militärposten im sogenannten „Dreiländereck“ zwischen Mali, Burkina Faso und Niger. In diesem Jahr wurden mindestens 125 direkte Zusammenstöße gezählt, mit über 700 getöteten Kämpfern auf beiden Seiten. Während JNIM in einigen Regionen, wie dem Inneren Niger-Delta, seine Kontrolle über Gebiete erweitern konnte, etablierte der IS-GS in anderen Gebieten – etwa im Osten Burkina Fasos – eigene Einflusszonen und rekrutierte gezielt lokale Milizen, durch Ausnutzung ethnische Spannungen.
Trotz aller Feindseligkeiten und Kämpfe ist eine vollständige Eskalation nicht in allen Regionen zu beobachten. In manchen Gebieten, wie im Osten Burkina Fasos, scheint es bereits zu einer Art „Modus Vivendi“ gekommen zu sein. Dennoch bleibt die Lage im Sahel volatil, und die beiden Gruppierungen stehen weiterhin für zwei unvereinbare Visionen eines islamistischen Gesellschaftsmodells.
Plebani, R. (2021, 15. Februar). The Conflict Between Al-Qaeda and the Islamic State in the Sahel, A Year On. ISPI. https://www.ispionline.it/en/publication/conflict-between-al-qaeda-and-islamic-state-sahel-year-29305 (Abgerufen am 25. Juni 2025).
