Der Wirkungsfaktor zeigt für die bessere Vergelichbarkeit von Anschlägen, dessen Wirkungsgrad. Die Berechnung erfolgt anhand  der Anzahl an Toten, Verletzten sowie die Schwere des Vorfalls.

In die Berechnung fließen vier zentrale Faktoren ein:

• Anzahl der Terroranschläge innerhalb eines Jahres
• Anzahl der Todesopfer durch Terrorismus
• Anzahl der Verletzten durch Terrorismus
• Anzahl der Geiselnahmen durch Terrorismus

Jeder dieser Faktoren wird unterschiedlich gewichtet. Die höchste Gewichtung erhalten Todesfälle, da sie die schwerwiegendsten Auswirkungen widerspiegeln. Anschläge, Verletzte und Geiselnahmen werden ebenfalls berücksichtigt, jedoch mit geringerer Gewichtung.

Der resultierende Wirkungsfaktor ermöglicht es, Vorfälle miteinander zu vergleichen.